约150年后，数据的比特数量将超地球原子总数

全球数据膨胀：从ZB时代走向无法想象的未来

我们的世界正在迅速数字化。在短短几年里，我们所创建、捕获、复制和消耗的数据量已经经历了爆炸式增长。在2018年，全球数据量达到了惊人的33ZB（泽字节），相当于33万亿GB。仅仅两年后，这一数字跃升至59ZB，预计将在未来的几年内持续增长，到2025年将达到前所未有的175ZB。

让我们尝试以一个直观的方式来理解这些数字：想象一下每一个比特的数据都是一枚价值1英镑的，每枚的厚度约为3毫米。那么，由一摞组成的1ZB的数据，其高度将相当于约25亿公里的叠层，足以让你往返最近的恒星系统半人马座阿尔法星数十次。而现在，我们每年产生的数据量是这个数字的近60倍，复合增长率的惊人速度达到了约61%。

那么，这些数据都存储在哪里呢？大部分数字信息储存在三大主要场所：首先是全球各地的终端，包括所有物联网设备、个人电脑、智能手机和其他所有信息存储设备；其次是边缘位置，包括手机发射塔、机构服务器和服务处如大学、办公室、银行和工厂；最后是传统数据服务器和云数据中心，它们是存储大部分数据的核心位置。

为了满足日益增长的数据存储需求，全球范围内正在不断建设和扩建超大规模数据中心。目前，全球约有600个拥有超过5000台服务器的超大规模数据中心。其中，中国电信数据中心（位于呼和浩特，占地100万平方米）和美国内华达州里诺市附近的The Citadel数据中心（占地67万平方米）是全球最大的数据服务器之一。

为了满足数字化生产的持续增长，预计每两年就会建成约100个新的超大规模数据中心。一项的研究调查了这种趋势后发现，如果按照目前的增长速度持续下去，若年增长率为50%，那么大约110年后，维持这种数字化生产所需的能源将超过现在的全球能源消耗总量。大约150年后，数据的比特数量将达到一个无法估量的数值，甚至可能超过地球上所有的原子数量。

在这个信息爆炸的时代，我们正处于数据膨胀的前沿，面对着一个日益增长的数字世界，其和广度已经超出了我们的想象。这是一个充满挑战和机遇的时代，数据不仅是数字，更是推动社会进步的力量。 （Melvin M. Vopson撰文，张乃欣翻译，据《环球科学》）