藩王地方官吏与天子之间的统治者，有自己的藩王国

藩王，这一特殊的古代统治者，介于地方官吏与天子之间，拥有自己独立的藩王国，相当于古代欧洲的贵族阶级。他们源自宗室成员、军功功臣，或是已形成地方割据势力，但在名义上并未宣布独立。这些藩王的名衔独特，往往是地名或地域名，由天子赐予。当中央王朝衰落时，这些藩王国可能仍会存在，但不再承认天子的管辖。

以明代为例，洪武三年，朱元璋在借鉴历代分封的基础上创造性地建立了藩封制度。他将子女封于边疆及内地的主要城市，以此对抗残余势力，拱卫王室。这些藩王拥有极大的兵权，类似于军事组织，其目的主要是为了抵御外族的侵略和反击。如庆王，他掌管着庆阳、宁夏、延安、绥德等地的军事事务，并训练马步军士，随时准备抵御外敌。

明代藩封制度在初期确实起到了抵御侵略、保护王室的作用，连朱元璋都不禁感叹其效。这种制度的危险性也逐渐被意识到。虽然规定诸王“分封而不锡土，列爵而不临民”，但藩王仍拥有不小的军事权利，这最终可能导致中央权力的削弱。随着明朝的发展，对藩王的限制越来越多，形成了所谓的“藩禁”之制。

明代藩王的爵禄有着细致的规定，从亲王到奉国中尉，等级森严。经济上，宗藩享有特权，除了禄米，还有各种费用都由朝廷承担。虽然军事权利受到限制，但王府内部的公署、官署配备仍很齐全。这些职位处理王府内部事务，藩王对这些行为有自治权，地方官府并不能干涉。

明代的藩王制与满清的军事贵族制度类似，只要内部军事势力不出现混乱或被外部军事势力击败导致威信降低，这种制度几乎不可撼动。在前期，明代藩封制度对稳定明王朝的统治作出了重要贡献，是对地方军政制度的有效补充。其过大的军事、政治权利也对中央造成了威胁。后期，随着藩王军事意义的降低，其政治权利也仅限于管理王府内部事务及其所属世系，成为只享禄米的寄生集团，并成为明中晚期重要的社会问题。

明代藩王制是一种复杂的制度，它在维护王朝统治、抵御外敌方面发挥了重要作用，但也带来了不少社会问题。这种制度的存在与演变，反映了古代中国政治、军事、社会等方面的复杂变化。