民间传说中的“斩鬼使者”钟馗到底是谁

钟馗，这个被誉为“斩鬼使者”的神秘人物，在中国民间传说中扮演着驱鬼逐邪的重要角色。他被描绘为唐初终南山的奇男子，相貌虽豹头环眼、铁面虬鬓，奇丑无比，但却掩盖不住他的才华横溢。他满腹经纶，为人刚正不阿，不惧邪祟，充满了英勇无畏的气息。

他的故事代代相传，歇后语中也充满了与他的关联，如“钟馗开饭店——鬼不上门”，又或是“钟馗嫁妹——鬼混（婚）”，每一个歇后语都蕴含了丰富的文化内涵和人们对钟馗的敬畏之情。

据明朝人所引的《唐逸史》记载，钟馗的来历尤为令人惊奇。在唐开元年间，唐玄宗曾遭受一场怪病困扰，病中更被小鬼侵扰。一日，他梦中见到一位大鬼挺身而出，身穿蓝袍，蓬发虬髯，面目可怖，他捉住小鬼，剜出眼珠后一口吞了下去。大鬼自称是多次参加武举考试不中的钟馗，因羞见江东父老而触阶死去。他在梦中向唐玄宗发誓，虽在九泉之下，也要斩除妖孽。说完后化作一片红光飞驰而去。

玄宗醒来后，病情奇迹般地好转了。他对钟馗的英勇事迹深感震撼，便命令画家吴道子根据他的梦境绘制了一幅钟馗图。这幅图被详细描述并广泛传播，成为岁末驱鬼避邪的重要符号。

这张画被广颁天下，让世人都能感受到钟馗的神威。每到岁末，家家户户都会在门上张贴此画，以驱除邪鬼，辟邪免灾。钟馗的形象也因此深入人心，成为了中国民间信仰中不可或缺的一部分。

钟馗的故事充满了神秘与传奇色彩，他的形象既是一个英勇的战士，又是一个智慧的学者。他的故事激励了无数的人，让人们感受到勇敢与智慧的力量。他是中国民间传说中的英雄，也是人们心中的守护神。