攻克阿尔兹海默症的曙光：成人脑中发现新生神经元

地球磁场如同一个无形的护盾，保护我们免受宇宙辐射的伤害。我们的脑或许也对此有所感应。

据国外媒体报道，地球磁场对于某些生物而言，就像是指南针，指引方向。候鸟、海龟和特定种类的细菌都拥有一种内置的导航系统。那么，我们人类是否也有这样的能力呢？最新研究为我们揭示了答案：是的，我们也能感知地球磁场。

这项研究揭示了人类通过大脑中分布的磁性粒子感知地球磁场的存在。通过大脑扫描，我们首次得到了这一结论的直接证据。这种感知磁场的能力被称为“磁感能力”。虽然早在上世纪80年代就有人提出人类可能拥有这种能力，但在90年代之后的研究中并未找到确凿证据。一支国际研究团队决定利用新的数据分析技术再次探索这个问题。

为了研究人类是否能感受到磁场的存在，研究人员要求34名受试者坐在一间测试暗室中。在这个房间里，大型方形线圈环绕四周，电流通过这些线圈产生磁场。这个磁场的强度与地球磁场相当，约为核磁共振机器产生磁场的十万分之一。研究人员让受试者闭上眼睛、放松身体，然后调整周围的磁场。在实验中，研究人员利用脑电图机器记录受试者的脑电波——阿尔法波。当大脑接收到任何信号（无论是视觉、听觉还是磁性信号）时，阿尔法波的振幅都会减小。

在34名受试者中，有四名受试者的大脑扫描结果显示他们对一次特定的磁场变化产生了强烈反应——当磁场方向从东北变为西北时。就好像我们在室外快速转头时，也会经历磁场的相对变化。这四名受试者的大脑中的阿尔法波振幅减少了近60%。这种反应只在磁场方向发生特定变化时出现，其他方向则无反应。

虽然对于这种不对称反应我们还未完全理解，但研究人员认为这种反应可能因人而异。就像有些人擅长艺术或数学一样，不同人的器官表现或反应可能有所不同。为了确保实验结果不是偶然所致，受试者们在几周后又接受了一次测试，结果依然如此。慕尼黑大学的地球物理学教授斯图尔特·吉尔德表示，重复的实验结果使这次研究具有说服力。

这次研究引发了更多问题：如果我们躺下或者磁场移动得更慢，我们会如何感知磁场呢？目前尚不清楚为何有些人似乎具有磁感能力。但从理论上讲，这种能力确实可以帮助我们判断方向或找到路线。“许多动物都利用地球磁场来定向和找路。”研究人员Connie Wang指出，“既然多种生物都有这种能力，我们认为人类至少也保留了一部分这种能力，尽管我们在日常生活中已经不太使用它了。”

关于磁感能力还有许多未知的问题，例如它的运作机制等。科学家们还在研究一种名为趋磁生物的磁感能力运作机制——这些微生物可以利用其大脑中的磁铁粒子沿着地球磁感线移动。而早在几十年前，就有科学家发现人脑中也存在这种磁铁粒子。这表明磁铁粒子在人脑中可能具有一定的生物学功能。这项新研究为我们揭示了人类感知地球磁场的能力的冰山一角，未来还有许多关于这一神秘能力的探索等待着我们。