想要在火星上寻找生命？或许可以先找找意面状

近日，伊利诺伊大学的研究团队发现了一种特殊的生命迹象——一种形状如同意大利面食的岩石，为我们揭示了外星微生物可能存在的独特方式。现代火星的环境对于大多数生命而言极为恶劣，液态水和分子氧稀缺，星球表面不断受到宇宙辐射的侵袭。生命的顽强超乎我们的想象，微生物在地球上一些最不适宜居住的地方都能生存，那么在其他行星上存在的可能性也不容忽视。

在一项最新研究中，研究者们发现了一种名为Sulfurihydrogenibium yellostonense（简称Sulfuri）的细菌，它在不适宜生物生存的火星岩石上留下了独特的印记。这种细菌能在冒着气泡的温泉中繁衍生息，不受紫外线干扰，并能以硫和二氧化碳替代氧气进行生存。而它的最独特之处在于其形成的“意大利面状”岩石。当Sulfuri细菌聚集在湍急的水流中时，会形成一种看似意大利面的物质。虽然火星上富含Sulfuri细菌的流动水的存在可能性极小，但好消息是，这种岩石标记即使在生物体本身死亡后很长一段时间仍能被观察到。

碳酸钙会在这种细菌周围结晶，形成丝状的岩石。事实上，研究小组在研究过程中发现，细菌表面的蛋白质负责加快结晶速度。令人惊讶的是，这一过程的速度比地球上任何其他自然环境都要快10亿倍。这一发现可能为未来的火星探测器如Mars 2020和ExoMars提供一个全新的、值得关注的目标。

这一研究成果已经被发表在《Astrobiology》上，引起了学术界的广泛关注。未来，我们或许可以通过研究这种特殊的岩石标记，进一步了解外星微生物的生存方式和环境适应性。这项研究不仅为我们揭示了火星上可能存在生命的线索，也为未来探索外星生命的研究指明了新的方向。

【来源Beta.COM】