身份象征的黄马褂，为何到了晚清成了烂大街的东西？

在清朝那个皇权鼎盛的时代，黄马褂作为一种特殊的服饰，象征着尊贵与荣誉。在影视作品中，黄马褂常被赋予非凡的意义，如在《九品芝麻官》中，黄马褂甚至成为了一种护身符。历史上的黄马褂并没有如此神奇的功效。

实际上，清朝的黄马褂主要有两种类型。一种是皇帝身边的侍卫大臣所穿的，主要用于给皇帝造声势，类似于现代的工作服。这些侍卫在皇帝时，若射中众多野兽，便会获得穿着黄马褂的荣誉，但结束后，黄马褂便只能作为纪念品珍藏。这种黄马褂的含金量相对较低，主要作用在于彰显皇帝的威严与荣耀。

另一种黄马褂则是赏赐给朝廷重臣和有功之士的，这是我们传统认知中的黄马褂。这种黄马褂的授予具有一定的荣誉性，因此地位较高。黄马褂的地位高低并非源于其本身的尊贵，而是穿戴者在朝廷中的地位。如《大内群英》中失去权势的人物，虽身着黄马褂，仍受下级官吏的欺压。

在清朝末年的时代变迁中，黄马褂的尊贵地位逐渐减弱。随着越来越多的湘军和淮军将领被赏赐黄马褂，这种荣誉因使用过多而变得不再稀有。甚至当时一些不明真相的外国人误以为身穿黄马褂的李鸿章是清朝最高统治者。随着这种误解的传播，李鸿章再也不敢轻易炫耀自己的黄马褂。

黄马褂在清朝只是一个象征荣誉的服饰，其真正的价值在于穿戴者的地位和皇帝的宠信。在皇权至上的时代，皇帝的宠信才是真正的“黄马褂”。随着时代的变迁，黄马褂的尊贵地位逐渐消失，成为了一种历史的记忆。