什么是九合诸候？齐恒公死后的齐国是什么模样？

历史总是充满了曲折与戏剧性。齐桓公，春秋霸主，他的传奇故事，犹如一部波澜壮阔的史诗，至今仍让人津津乐道。

当齐桓公继位后，尽管初次遭遇挫折，于长勺与敌交战失利，但这并未动摇他的雄心壮志。一日，(都城在今北京)派使者求助，燕国受到山戎的侵袭，损失惨重。齐桓公毅然决定出兵救援。

公元前663年，齐军抵达燕境。此时的山戎已经掠夺了一批百姓和财宝撤退。齐燕联军追击，却不料误入迷谷。此时的困境就如同身处茫茫大海，道路迷失。这时，管仲灵机一动，提议挑选老马领路。这些老马仿佛识得古道，引领人马安然出谷。

齐桓公不仅帮助燕国驱逐了山戎，还多次与狄人交战，帮助邢国重建城墙，又助卫国在黄河南岸复兴。这些战绩使得齐桓公的威望如日中天。

南方楚国却独树一帜，不仅不服齐国，还欲与之一较高下。楚国位于中原之南，长期与中原诸侯疏离，自视为南国霸主。他们开垦土地，收服部落，逐渐壮大。后来更是自封楚王，对周天子的地位视而不见。

公元前656年，齐桓公联合宋、鲁等七国进攻楚国。楚成王闻讯，亦召集军队准备迎战。面对强大的联军，楚使质问齐军来意。管仲以周天子之命为由，指责楚国不进贡包茅。楚使应答后，联军继续前行至召陵。楚成王再次派屈完探问。齐桓公展示军威，但屈完以强大的城防和汉水为壕沟为由，淡然面对。齐桓公虽趾高气扬，但在屈完的巧妙回应下不得不考虑实际情况。最终，两国及其他诸侯在召陵订立盟约，各自回国。

周王室纠纷之时，齐桓公又助太子姬郑巩固地位。周襄王为感其恩，赠祭肉给齐桓公。齐桓公趁此机会再次会合诸侯，订立了重要的盟约。这样的会合历史上被称为“九合诸侯”。

然而好景不长，公元前645年，管仲病逝后两年，齐桓公亦离世。他的儿子们争夺君位，引发内乱。公逃到宋国后，齐国的霸主地位随之崩溃。这是一个无法逆转的趋势。这位曾经的春秋霸主只能无奈地结束自己的辉煌历程。留下的不仅是遗憾和惋惜还有无数的传奇故事让后人细细品味、其中的奥秘和启示！这些故事犹如历史长河中的明珠璀璨夺目令人神往！