唐代已能生产质量极高的砂糖 甜菜在明代时传入

在人类演化的长河中，甜食因其蕴含的营养与安全感，成为了灵长类动物乃至人类共同喜爱的食物。自然界中，甜美的果实往往富含能量，而苦涩的则多带有毒性，这使得人类对于甜食有着天生的亲近感。

灵长类动物的大脑消耗巨大，占身体热量需求的20%，糖作为高效的能量来源，为人类的大脑提供了必要的养分。在人类的饮食习惯中，糖的摄取量经历了从稀缺到普及的历程。

有趣的是，在数百年前，中国人对糖的消耗远低于世界平均水平。老北京有“南甜北咸”的说法，似乎对甜味有着某种程度的抵触。那时，甘蔗的种植和制糖过程艰辛，耗费大量劳动力，导致糖的价格居高不下，普通民众难以消费。

随着新大陆的发现和美洲的甘蔗种植，糖的生产量激增，价格逐渐下降。工业革命时期，糖在下午茶中的重要作用提高了生产效率，英国人因此成为世界上最爱吃糖的国家。糖的生产、销售将欧洲、非洲和美洲紧密联系在一起，被称为第一个“世界商品”。

尽管中国能生产高质量的砂糖，但由于精耕农业的发达和日常热量的充足，并未大量消费糖。随着东西方商业往来的密切，一些口岸地区逐渐喜欢糖，但由于本土产量低和外来价格高，难以普及。后来，甜菜制糖的出现进一步降低了糖价，但中国未能及时引进适合的甜菜品种，又一次错过了获得廉价糖的机会。

如今，随着生活水平的提高，中国人的糖摄入量已接近世界平均标准。糖的过量摄入可能带来一系列健康问题，如肥胖、高血压、心血管疾病等。除了糖果，中国菜烹饪中也常常使用糖，如烤鸡翅、红烧排骨等。这些菜品中的糖分含量不容忽视。淀粉提升血糖的速度比糖更快，因此在日常饮食中也需要关注淀粉的摄入量。

在这个甜食普及的时代，我们应该更加关注糖的健康摄入量，保持饮食的平衡。也要欣赏和体验糖的甜美带来的愉悦和温馨，毕竟，嗜甜是人类的一种天性。