第六次大灭绝人类能挺过吗?
地球的生命面临前所未有的威胁,正在经历一场前所未有的挑战。过去的五次大规模灭绝,让地球的生命几乎遭受灭顶之灾,恐龙的灭绝只是其中的一部分。而现在,我们似乎正站在第六次大规模灭绝的门槛上。
在这令人不安的时刻,地球上的生命正在经历一场无声的危机。蜜蜂蜂群出现了名为“蜂群崩溃综合征”的现象,原本井然有序的蜂群生活变得混乱不堪,工蜂离巢后再也不归,幼蜂在蜂巢中无助地徘徊,蜂蜜生产停滞,蜂卵因无人照料而死亡。自2007年以来,这种现象每年冬天都会使蜂群数量减少大约30%。
如果蜜蜂消失,将会引发多米诺骨牌效应,因为从苹果到花椰菜的各类农作物都依赖蜜蜂为其授粉。而事实上,全球的两栖动物物种有超过三分之一面临灭绝的威胁。据哈佛大学进化生物学家兼自然资源保护论者E·O·威尔逊估计,每年有2.7万种物种从地球上消失。
我们是否正处于一场大规模灭绝的序幕之中,这一过程最终将导致地球上数以百万计的动植物物种——包括我们人类自己——的消亡?这个问题困扰着许多有识之士。“第六次灭绝”的假设支持者认为答案可能是肯定的。
我们的地球已经经历了五次大规模灭绝,每一次都使地球生物遭受巨大损失。最近的一次恐龙灭绝,也并非最致命的一次,那时地球上所有物种的76%被消灭了。而在那之前的1.85亿年,发生了一次极具破坏性的大规模灭绝事件,学者们称之为“大灭绝”。
“大灭绝”期间的气候变化,可能包括西伯利亚巨型火山持续数百年的爆发,与我们当前所经历的气候变化有着某些相似之处。不论人类是否应对此负责,第六次大规模灭绝似乎正在发生。种种迹象显示地球正在走向灾难——鸟类和两栖动物灭绝速度的加快、超级风暴的频发、美国中西部的干旱——都在强化这样一个观念:我们可能正站在一场新的大规模灭绝的初期。
这一观点让人不寒而栗,但我们必须正视现实,采取行动。地球的未来并不乐观,我们必须尽一切努力保护我们的家园,保护物种多样性,防止地球走向灾难性的灭绝边缘。这是一场关乎地球所有生命的战斗,我们必须全力以赴。