研究-少量运动也能增加大脑体积

锻炼是一把双刃剑，它既能雕琢我们的体态，又能为身体和心灵注入活力。我们对于体育锻炼如何影响大脑，以及在哪些领域产生深远影响的认识仍然有限。过去的研究常常将大脑视为一个整体，但现在，神经科学家们正致力于揭开大脑的神秘面纱，体育活动对大脑不同区域的独特影响。

来自DZNE的Fabienne Fox及其同事，借助莱茵兰研究的大样本数据，对参与者们的身体活动、大脑结构以及基因表达进行了深入分析。他们发现，体育活动对大脑的影响远超预期，几乎涉及所有研究的大脑区域。简而言之，体育活动越多、越剧烈，相关的大脑区域也就越发达，不论是体积还是皮质厚度。这一观察结果特别体现在被称为记忆控制中心的海马体上。较大的脑容量似乎能为神经变性提供更好的保护。

值得注意的是，大脑区域的大小并不会随着体力活动的增加而线性增长。相较于久坐的参与者和那些适度运动的人，研究发现在70岁以上的老年人中，体力活动的增加会带来最为显著的体积增长。即使是微小的行为改变，如每天短暂的散步或选择步行楼梯而非乘坐电梯，也可能对大脑产生积极影响，并有助于抵消与年龄相关的脑物质损失和神经退行性疾病的发展。对于老年人来说，适度增加低强度的体育活动也能带来明显的益处。

为了深入理解哪些大脑区域从体育活动中获益最大，研究小组深入了与这些区域相关的基因特征。他们发现这些区域的线粒体活动特别旺盛，线粒体作为我们细胞的动力源，需要更多的氧气和能量支持。在体育活动期间，这些区域的血流增加，为线粒体提供更好的支持，这可能是这些大脑区域从运动中受益的原因。

研究还发现受体育活动影响的基因与神经退行性疾病相关的基因之间存在重叠。这可能为我们揭示体育活动的神经保护作用提供重要线索。生物信息学分析进一步支持了这一点。研究人员希望通过他们的研究，为预防和治疗神经退行性疾病提供新的思路和方法。

体育活动不仅对身体健康有益，更是我们大脑的“健身教练”。无论是年轻人还是老年人，都可以通过体育活动来优化大脑健康。即使是适度的体育活动也能产生积极的影响。让我们积极行动起来，通过运动来保持大脑的活力吧！